Här får du möta två mammor som berättar hur det första året med en high need baby verkligen kan vara – fullt av kärlek, utmaningar och nästan ingen sömn. Längre ner hittar du också 12 tydliga kännetecken som kan hjälpa dig att förstå om din bebis är en high need baby.

“Jag kunde inte lägga ner honom ens för att gå på toaletten”

Therese Stahl är författare till boken “Plusbarn – High Need Babies på svenska”. Hon är mamma till Mattis och Ted, och bor i Stockholm. 
– Jag har alltid varit en person som älskat barn och haft en stor längtan efter att bli mamma. Jag var förberedd på att det stundtals skulle bli jobbigt, men när vi fick Mattis blev jag chockad över hur jag sällan jag kunde göra honom nöjd, berättar Therese. Jag kunde inte lägga ner honom i vagn eller babysitter en enda sekund. Då gallskrek han. Inte ens när jag bar runt på honom var han helt nöjd.

Hon beskriver en vardag där sömn, mat och pauser knappt existerade.
– Jag var inte förberedd på att det skulle vara så intensivt jobbigt under så lång tid. Jag älskade honom från första stund, men jag kände hela tiden att jag borde kunna lugna mitt eget barn.

Mattis sov dåligt, skrek mycket och var sällan nöjd. När Therese försökte umgås med andra mammor kände hon sig ofta misslyckad.
– Jag minns speciellt ett tillfälle när jag var bjuden på lunch hem till en vän, berättar Therese. Jag hade inte duschat och knappt sovit. När jag klev in mötte vännen mig med en nybakad matpaj medan hennes dotter nöjt satt på golvet och lekte. Jag fick stå upp och äta med en hand, medan jag vaggade Mattis på andra armen. Min vän berättade att hon skulle baka kanelbullar på eftermiddagen. Hemma kunde jag inte sätta ner mitt barn ens för att kissa. Jag kände mig så misslyckad som mamma och storgrät när jag gick därifrån.

“Vi levde med hörselkåpor”

För Caroline i Göteborg såg den första tiden med bebis också helt annorlunda ut än hon hade föreställt sig.
– Min lille son, som jag såklart älskar något ofantligt, körde slut på mig totalt redan inom loppet av några veckor. Han skrek väldigt mycket… och väldigt högt.

Hon och hennes man försökte turas om, men ljudnivån och sömnbristen tog över.
– Vi levde med hörselkåpor på hemma och utbytte knappt mer än enstaka meningar med varandra det första året. Jag var både förvirrad och förtvivlad över att det var så här det var att ha en bebis. Det var  inte alls vad jag hade förväntat mig. Och inte alls hur andra beskrivit det.

Malte sov lite och ammade ofta.
– Jag sov nästan inte alls, rasade i vikt och var oerhört stressad dygnet runt.

Vaknade 25 gånger per natt

Både Therese och Caroline upplevde tidigt att deras bebisar sov extremt dåligt.
– En riktigt bra natt hos oss vaknade Mattis 5-6 gånger, men det var vanligare med 25-30 gånger. När jag träffade andra mammor var de också trötta, men jag kände hela tiden att våra problem var långt värre, berättar Therese.
– Malte sov också väldigt lite och väldigt flyktigt, säger Caroline. Det enda han egentligen var helt nöjd med var amningen. Jag ammade så ofta att jag knappt visste var jag slutade och denna lilla varelse började. 

När allt fick en förklaring 

För Therese kom vändningen först flera år senare, när hon av en slump läste en artikel om det som kallas high need babies.
– När jag läste den kände jag att all skuld släppte. Jag förstod plötsligt att det inte var mitt fel som förälder, utan helt enkelt hans personlighet.

Även Caroline hittade begreppet först långt senare, via Facebook.
– Det var en sådan enorm lättnad att äntligen förstå mig på min son – att det verkligen var något annorlunda med honom. Jag önskar att jag hade fått den kunskapen när Malte var nyfödd.

Som natt och dag

Både Caroline och Therese är tvåbarnsmammor. Upplevelsen av den första tiden med det första och andra barnet har varit som natt och dag.
– Ja, det går inte ens att jämföra, berättar Caroline. Vår andra son är sin brors raka motsats. Han är tillfreds, nöjd och sover betydligt mycket mer. I början blev vi till och med oroliga och undrade om det var något fel på honom – han var så otroligt lugn och glad!
– Vårt andra barn var som man föreställer sig som ”en helt vanlig bebis”, säger Therese. Han var nöjd och lätt. Barn är olika och föds verkligen med en personlighet.

Vad betyder high need baby egentligen?

Begreppet high need baby kommer från barnläkaren William Sears, som beskriver dessa barn som “more intense, more persistent, more sensitive”. Det handlar inte om att något är fel, utan om ett temperament.

En del bebisar reagerar helt enkelt starkare på världen omkring sig. De vill vara nära, behöver mer trygghet och har svårt att varva ner. Med tiden blir det lättare. När barnet lär sig prata, röra sig och uttrycka sina behov minskar frustrationen – och de starka känslorna blir ofta till styrkor.

Är din bebis en high need baby? 12 kännetecken!

1. Intensiv: Din bebis visar starka reaktioner – skriker högt, protesterar direkt och högljutt - och känslorna syns tydligt i kroppen (knutna nävar, spänd kropp).
2. Hyperaktiv: Din bebis rör sig mycket, stretar emot när du håller om, och visar få stunder av “stillhet”.
3. Dränerande: Du ger ALLT du har och ändå räcker det inte för att lugna – det känns som att du blir tömd på energi.
4. Äter ofta: Bebisen vill ofta ammas eller få flaska, inte bara för näring utan också för tröst “mellan måltiderna”.
5. Krävande: Hen KRÄVER uppmärksamhet snabbt och intensivt utan väntetid.
6. Vaknar ofta: Många uppvak på natten – bebisen vaknar ofta och har svårt att somna om utan hjälp.
7. Missnöjd: Trots att du ammar, gungar, vaggas, bär – ibland hjälper ingenting. Din bebis fortsätter vara rastlös och missnöjd. 
8. Oförutsägbar: Det som lugnade igår fungerar inte idag. Ett knep kan fungera en stund, sen plötsligt slutar det fungera, och du måste prova något nytt.
9. Överkänslig: Bebisen reagerar starkt på ljud, ljus, miljöombyten eller för mycket intryck – även små förändringar kan få hen ur balans.
10. Kan inte läggas ner: Att lägga ner din bebis, i säng, babysitter eller vagn, känns omöjligt – hen protesterar direkt och vill helst vara i famnen och rörelse.
11. Kan inte lugna sig själv: Bebisen har svårt att hitta eget lugn eller tröst – trygghet kommer främst via dig och du är nära. 
12. Känslig för separationer: När du lämnar rummet eller lämnar bebisen hos någon annan blir det ofta högljudda protester.

Läs mer här om karaktärsdragen hos amerikanska läkaren Willam Sears, som är en expert på high need babies

“De här bebisarna passar inte riktigt för att vara bebisar”

Therese skrattar när hon säger det.
– De vill så mycket, men kroppen och språket räcker inte till än. När de blir äldre hittar de sätt att uttrycka sig, och då blir de lugnare och mer nöjda. Många av de här barnen blir ovanligt framåt, omtänksamma och empatiska.

Caroline håller med och poängterar hur viktigt det är att förstå att man inte gör något fel som förälder. 
– Ja, den första tiden med en high need baby är oerhört intensiv och i många fall helt utmattande. Vårt andra barn var som natt och dag. Han var nöjd, sov bra och log nästan jämt. Då förstod jag hur olika barn kan vara – och att det verkligen inte handlade om mig som förälder.

Så klarar du vardagen med en high need baby

Att leva med en bebis som ständigt kräver all din energi är tufft (!!). Men det finns sätt att orka igenom det:

• Förstå din bebis. Kunskap minskar stressen. Läs på om high need babies och varför vissa bebisar behöver mer hjälp för att reglera sig. 
• Be om avlastning. Du behöver sömn och pauser för att orka. Förklara så gott det går för nära och kära hur vardagen ser ut för att få avlastning regelbundet.
• Sök stöd hos andra föräldrar. Det finns svenska grupper för föräldrar med high need babies, till exempel på Facebook.
• Släpp skulden. Ditt barn föddes med sitt temperament. Det handlar inte om dig.
• Fånga de fina stunderna. De finns där – även mitt i stormen.